La pronunciación inglesa: el alfabeto fonético y cómo utilizarlo

La pronunciación inglesa

En inglés la grafía no corresponde con la pronunciación. Las mismas letras pueden pronunciarse de muchas maneras diferentes y no hay reglas fiables de pronunciación. Entonces, ¿cómo podemos aprender a leer? Con la ayuda del audio y la transcripción de la pronunciación.

El audio nos permite escuchar la pronunciación de cada palabra directamente de la voz de un hablante nativo. La transcripción de la pronunciación nos permite ver la pronunciación escrita y entender mejor el audio.

Para transcribir la pronunciación utilizamos el Alfabeto Fonético Internacional, el mismo sistema que utilizan los diccionarios.

¿Qué es el alfabeto fonético?

El alfabeto fonético es un conjunto de símbolos que representan los sonidos de todas las lenguas. La c de casa, por ejemplo, se representa con el símbolo /k/, mientras que la c de chico se representa con /t∫/. La transcripción de la pronunciación en el diccionario tiene este aspecto:

Sin estos símbolos, un estudiante extranjero podría leer "chasa" en lugar de casa, o "quico" en lugar de chico. Y lo mismo te ocurriría si intentaras leer dos palabras inglesas con c. Pero gracias al alfabeto fonético, puedes entender inmediatamente que coffee se lee con la c de casa (/k/) y child con la c de chico (t∫):

Otros símbolos útiles

Las barras inclinadas (una al principio y otra al final) sirven para distinguir la pronunciación de la ortografía de la palabra:

Los apóstrofos, en cambio, indican dónde caen los acentos. Ponemos el símbolo (') delante de la sílaba que lleva el acento principal, y el símbolo (,) delante de la sílaba que lleva el acento secundario (un acento menos fuerte que sólo se encuentra en algunas palabras largas). Si la palabra tiene una sola sílaba, el acento siempre recae al principio, por lo que no hace falta ninguna indicación:

En las siguientes páginas aprenderemos todos los símbolos del alfabeto fonético. Una vez que los hayas aprendido, podrás buscar cualquier palabra nueva en el diccionario ¡y serás capaz de leerla correctamente!